Geçtiğimiz aylarda, Bulgar turistlerin kendi ülkelerine göre ucuz olduğu gerekçesi ile alışveriş yapmak için özellikle Edirne'yi tercih etmesi dikkat çekmişti.
Şimdi ise Rusya, Gürcistan, Ermenistan, Romanya gibi ülkelerden gelenler, alışveriş için İstanbul Laleli’ye yöneldi. Son dönemde gelenlerin sayısında ise önemli oranda artış yaşandı. İstanbul'a gelen bazı turistler, hem tatil, hem de alışveriş yapıyor. Bazıları ise sadece alışveriş yapmak için günübirlik İstanbul - Laleli Uluslararası Yolcu Terminali’ne geliyor.
Terminalin çevresinden gıda, kıyafet, tekstil ve temizlik malzemeleri gibi ürünleri alarak ülkelerine dönmek üzere bavul hazırlayıp, otobüse tekrar biniyor. Bavula sığmayacak kadar eşya alışverişi yapanlar ise yine aynı terminalde bulunan lojistik firmalarına eşyalarını teslim ediyor.
Yolcuların eşyaları TIR ve kamyonlarla ülkelerine giderken, kendileri otobüsle yolculuklarını tamamlıyor.
Alışveriş için haftada bir kez geldiğini belirten Sanda Trandafir, "Biz Romanya’dan alışveriş için geliyoruz. Son dönemde gelme sıklığımız arttı. Ekonomi sorun olduğu için orada daha pahalı, burayı daha çok tercih ediyoruz. Haftada bir sefer gelip gidiyoruz. Mont, ayakkabı, pirinç mesela, gıda olarak ne uygunsa burada onu alıyoruz. Baklava da alıyoruz; onu ama kendimiz için alıyoruz. Büyük iki tane çantam var. 3 bin dolar civarı harcadım" dedi.
Alışveriş yapmak için Moskova'dan gelen Abbasova Xaver, "Küçük bavulla gelmiştik, 3 tane bavul ile gidiyoruz. Buradan elbise aldık, kendimize giyecek aldık, çanta aldık. Burası çok ucuz, Moskova çok pahalı. Burada insanlar iyi, dükkanlar daha iyi, çok pahalı da değil" diye konuştu. Bir başka Romanya'dan gelen kişi, "Buradan bir şeyler almak için geldim herkes öyle yapıyor. Burada diğer ülkelere göre her şey çok ucuz. Örneğin kürk ucuz. Benim işim de bu. Size tam olarak ne kadar harcadığımı söyleyemem" dedi.
Otobüs firması yetkilisi İlhan Özkul, "Biz genelde Romanya’ya çalışıyoruz. Buraya gelen yolcular bavul ticareti yapıyorlar. Ciddi anlamda bir artış var. Oradaki ürünler ciddi anlamda daha pahalı. Buraya gelip kendi ev ihtiyaçlarını da gideriyorlar, ticari amaçla da geliyorlar. Tekstil ve gıda alıyorlar, bazen de araç parçaları alıyorlar, çocuk bezine kadar buradan alıyorlar. Gıdayı bile buradan götürüyorlar. Son 6-7 aydır gıda alımlarında bir artış var" ifadelerini kullandı.
Yolcu terminalinin yetkilisi Ahmet Çetin Tüfekçioğlu ise, hareketliliği şöyle açıklıyor:
"Yüzde 100’lük bir artış yaşanıyor; hem bavul ticaretinde, hem yolcu sayısında, hem de otobüs sayısında. Pandemi döneminde burası tamamen durmuştu. Günde 40 ile 60 arasında otobüs kalkıyor buradan. Daha önce 15-20 otobüs kalkıyordu. Bu sayının içerisinde TIR ve otobüs var. Boş bavulla geliyorlar. Giyim ürünleri, temizlik malzemesi, hatta tuvalet kağıdı ve peçete bile alıyorlar. Gürcistan, Romanya, Azerbaycan, Ermenistan, Bulgaristan gibi ülkelerden gelen turist sayısında artış var. İstanbul’un ticaret merkezi olması bir etken. İstanbul’daki fiyatlar diğer şehirlere göre çok daha uygun. Otobüs biletinin fiyatı 50 dolar ile 80 dolar arasında değişiyor. Bu durum burada istihdam da yaratıyor. Gelenler yaklaşık 500 dolar ile 5 bin dolar arasında bir harcama yapıyor. Otobüslerde yolcudan çok bavul ve hurçlar var"